近年来，随着社会发展和人民生活水平的提高，生活节奏的加快，心脑血管疾病发病率逐年上升，给人类健康造成严重威胁。传统观念认为，冠状动脉管腔的狭窄程度是决定病情轻重的主要因素，但研究发现，病变往往是临床上无先兆症状的轻、中度狭窄病变（狭窄程度40%～70%），而动脉粥样硬化易损斑块的形态、组成和炎症反应比管腔的狭窄程度对急性心血管事件的预测更为重要，70%冠心病患者主要死于不稳定斑块破裂及继发血栓形成与心肌坏死，导致急性冠状动脉阻塞、心肌梗死，临床表现为急性冠脉综合征（ACS）。早期识别和积极干预这些易损斑块，对预防ACS的发生，降低其发病率及死亡率有重大意义。因此，如何稳定易损斑块是目前预防心脑血管事件的关键，也是目前广大医患共同关注的焦点。

　　所谓“易损斑块”，是指易于形成血栓或可能迅速进展为容易破裂的斑块，其共同特点是：动脉粥样硬化斑块的纤维帽很薄，下面是一个大的脂核，在斑块与正常血管壁的连接处有单核-巨噬细胞等炎症细胞浸润。另外还包括部分未破裂斑块，如斑块表面内皮脱落、覆盖血栓和突入管腔中的钙化结节，这些病变也可以导致急性血栓事件的发生。易损斑块和正常血管壁之间机械牵拉力增加也是导致斑块破裂的一个原因。

　　在患者出现症状之前有效识别出易损斑块，是稳定斑块预防心肌梗死和猝死，减少心血管事件的前提。

　　多种影像学方法可用于检测易损斑块，如：冠状动脉多层CT（MSCT）、血管内超声（IVUS）、光学相干断层成像（OCT）、冠状动脉血管镜检查（CAS）等。

　　易损斑块的生化标志物检测，如：白细胞介素（IL）-6、单核细胞趋化因子（MCP）-1、肿瘤坏死因子（TNF）-α、IL-18、高敏C反应蛋白（hsCRP）和血清淀粉样蛋白都可能导致动脉粥样硬化斑块发生，易引起斑块的不稳定。积极干预、稳定易损斑块是预防心血管事件的关键。{cutpage}

　　迄今，尚无根治动脉粥样硬化斑块的方法。多数资料证明，控制可以控制的危险因素以及口服他汀类调脂药物可以有效延缓动脉硬化的发展。少数资料还证明积极控制危险因素、口服他汀类药物还能在一定程度上起到消退动脉粥样斑块的作用。如无禁忌，建议在医师指导和观察下应适当地服用他汀类药物。其次，血管紧张素转换酶抑制剂、血管紧张素受体拮抗剂、b阻滞剂，钙拮抗剂被证明也具有一定的抗动脉粥样硬化作用。抗氧化剂、深海鱼油、卵磷脂等可能具有一定的抗动脉硬化作用。

　　无疑，对于已经存在动脉硬化的病人，不仅要积极地采取上述有关稳定易损斑块的预防措施，更应加强具有中国特色传统中医药在内的血管病变防治的新理论、新途径、新方法以预防急性心脑血管事件发生。

　　络病理论在中医理论体系中占有至为关键和重要的学术地位。人们都或多或少的知道经络，人体的经络系统由十二正经、奇经八脉和络脉构成。络脉是从经脉支横别出，逐层细分，纵横交错，遍布全身，像大树的细小“枝干”或“蛛网”一样广泛分布于脏腑组织间的网络系统，是维持生命活动和保持人体内环境稳定的网络结构。我们将络脉分为气络之络与脉络之络，气络之络运行的是经气，而脉络之络运行的是血液，脉络之络与现代西医学中认识的中小血管、微血管以及微循环具有同一性。络病是各种致病因素损伤络脉引起的病理变化，是广泛存在于多种难治性疾病中的病理状态。络病理论是一门研究络病发生发展及其诊断治疗规律的应用理论。

　　国内近十家著名科研单位共同参与的国家重点基础研究发展计划（973计划）项目－“络病学说与针灸理论的基础研究”被国家科技部正式批准立项。作为运用络病理论指导心脑血管病治疗的代表药物“通心络”胶囊综合益气通络、辛香通络、化瘀通络、搜风通络几种不同的通络方法，精选人参、水蛭、全蝎、蜈蚣、降香等通络药物，动物实验及临床实验证实不仅可以降脂、抗凝、增强纤溶活性、抑制血小板黏附聚集、抑制血栓形成和改善血液流变学，同时针对心脑血管病的不同病理环节达到改善内皮功能障碍、抑制内膜增殖、稳定粥样斑块、解除血管痉挛，尤其在保护微血管的完整性方面具有独特的优势。在适用于高血压、糖尿病、高血脂、肥胖、吸烟等血管病变高危患者预防的同时，还可用于冠心病心绞痛（各种类型）、急性心肌梗死微血管及心肌保护、脑梗死急性期或恢复期、短暂性脑缺血发作、椎基底动脉供血不足、糖尿病微血管病变引起的眼底、肾脏、周围神经病变、动脉硬化血管闭塞症等疾病的治疗。

　　973项目中，山东齐鲁大学张运院士主持的通心络稳定易损斑块的作用机理研究，结果表明：通心络同时具有抗炎、抗凝、稳定斑块以及保护血管内皮功能等作用，与辛伐他汀疗效相当。是目前理想的降脂、抗凝、稳定易损斑块的中药成药。